Sesiang itu Dinar mengunci diri dalam sanggar pamujan. Tidak hanya membaca rapalan, demang itu ikhlas memasrahkan diri sepenuhnya dalam daulat gusti kang murbeng dumadi. Tak ada kekuasaan apapun selain bersandar dan berserah diri pada-Nya.
Ia kemudian ke petarangan, memegang seekor ayam dan mencabut sehelai bulunya, lalu masuk kamar mendekat ke Latri yang memandang penuh perhatian.
Demang Dinar memandang bunga-bunga di depan kamar dengan dahi berkerut.
Akan halnya Latri Dewani, memang harus diakui bahwa cintanya semula ditumpahkan kepada Damar, yang kemudian diketahui adalah pamannya sendiri. Lalu, atas “petunjuk” paman itulah, Latri mandah menerima lamaran Dinar, juga seorang pemuda yang perkasa. Cinta kasih suaminya yang tulus, perlahan-lahan menumbuhkan rasa sayang. Itulah sebabnya, tanpa berniat menguji suaminya, Latri sendiri yang menawarkan Demang Dinar memelihara ampeyan. Namun suaminya tidak bergeming. Ia tegas hanya ingin memiliki seorang garwa padmi. Tanpa selir.
Tembayat geger! Senopati yang adika di kademangan itu mati mistrius dengan keadaan sangat mengenaskan. Mula-mula lengan kirinya, entah kenapa, mendadak mengucurkan darah. Disusul lengan kanan Pranacitra juga luka seperti tersayat benda tajam. Dan akhirnya tepat ulu hati menyemburkan darah hitam kental yang mendatangkan kematian.
Ketika Suragati mendengar kematian adik seperguruannya di tangan Damar, kendati ia puluhan tahun bertapa, tapi hatinya dipenuhi dendam kesumat. Turunlah ia dari Gunung Kelir, menanggalkan jubahnya. Di tengah hutan lebat, wiku itu dihadang sepasang begal yang puluhan tahun malang melintang sebagai penyamun. Tidak membutuhkan tempo lama, sepasang begal itu ditundukkan, bahkan kemudian diterima sebagai murid sekaligus pesuruhnya.
Watupati, adik Watugeni, bergidik. Tadi ia memang mendengar kepak sayap kelelawar di atas atap rumah Pranacitra. Binatang nokturnal yang konon membawa virus itu berputar-putar di udara seperti sedang menjenguk keadaan di dalam gedung kuno itu.
Dua lelaki berpostur raksasa dan berwajah menyeramkan itu terus berlari cepat melompat genting-genting rumah warga desa, sama sekali tanpa mengeluarkan suara. Mereka keluar gapura Tembayat dengan meloncati gerbang sebelah timur. Kemudian memasuki hutan rungkut tak jauh dari kademangan Tembayat. Lalu dengan hati-hati membuka pintu sebuah pondok mungil.
RESPATI Cemengan. Di angkasa rembulan sedang bergembira merayakan purnamanya. Malam itu suasana Tembayat berbeda dengan malam sebelumnya. Sejak senja, rata-rata kawula di kademangan cukup gemah ripah itu seakan ngeri membuka pintu. Mereka khusyuk membakar hio, dan mendaras mantra di sanggar pamujan. Asap wangi menguar dari atap rumah, berkumpul di angkasa, bercanda dengan restan sinar rembulan yang temaram, menebarkan aroma magis. Malam jumat kliwon semenjak dulu diyakini sebagai hari keagungan bagi segenap jin setan iblis dedemit, demon, popok, pejajaran bekasakan. Manusia yang bergiat kudu istirahat jika ingin selamat dunia akhirat.
Pangeran Arya Damar menunduk. Benar kata kawan dekatnya ini. Hatinya tersayat-sayat bukan karena cinta bertepuk sebelah tangan, tapi Latri ternyata keponakannya sendiri, coba saja kalau, ahh sudahlah!
